Es considerada agua potable, o más precisamente agua apta para el consumo humano, toda agua, natural o producida por un tratamiento de potabilización que cumpla con las normas de calidad establecidas para tal fin. Estas normas se basan en estudios toxicológicos y epidemiológicos, así como en consideraciones estéticas.

Proceso de potabilización: A pesar de la definición química del agua como una sustancia constituida exclusivamente por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, en la naturaleza no se encuentra nunca en ese grado de pureza, sino que está siempre impurificada con una serie de componentes inorgánicos y orgánicos, para lo cual se requiere aplicarle, comúnmente procesos de aireación, coagulación y floculación, clarificación, filtración y desinfección.